Au cours de son long séjour en Egypte (près de treize ans), sûr de lui, il ambitionne de faire, seul, une publication "Voyage en Egypte, en Nubie et lieux circonvoisins" qui complèterait la fameuse "Description de l'Egypte" réalisée par les nombreux savants de l'Expédition française. Projet démesuré qu'il ne pourra pas finaliser bien qu'il réussisse toutefois à imprimer quelques 222 planches. En revanche, le texte destiné à les accompagner ne verra jamais le jour. A l'instar de la "Description de l'Egypte", les planches concernent les antiquités égyptiennes, l'histoire naturelle (botanique et zoologie) et l'ethnographie. Cet aventurier hors du commun, l'un des pionniers de l'égyptologie, fut l'un des premiers à fouiller à Karnak, au Fayoum, à Tanis et dans le Delta. Les égyptologues trouveront notamment ici de nombreuses œuvres qu'il a mises au jour et qui sont aujourd'hui à Turin, à Paris et à Munich, quand elles ne sont pas restées en Egypte.